El territorio de una Reserva de Biosfera se divide en tres
zonas según su nivel de protección:
1. La zona núcleo:
es la zona de la Reserva con la máxima protección legal, que debe asegurar la protección a largo plazo de la biodiversidad in situ. La zona núcleo de la Reserva de Biosfera de Menorca es el Parque Natural de la Albufera d'Es Grau, Illa d'en Colom i Cap de Favàritx y su zona de influencia.
2. La zona de amortiguación o zona tampón:
está comprendida por aquellos espacios dónde sólo pueden realizarse actividades compatibles con la protección de la zona núcleo de la Reserva. Entre estas actividades cabe destacar la investigación científica, la educación y la formación ambiental, así como actividades turísticas y recreativas.
Esta zona de amortiguación en Menorca se corresponde con la delimitación de las Áreas Naturales de Especial Interés (ANEIs) derivadas de la Ley de Espacios Naturales de Baleares. Esta zona tampón comprende aproximadamente un 41% del territorio insular.
3. La zona de transición:
es el territorio centrado en apoyar la función de desarrollo socioeconómico de la Reserva y abarca todo el resto del territorio insular.
Espacios naturales
Parque Natural de s'Albufera d'Es Grau, Illa d'en Colom i Cap de Favàritx Este parque natural está situado en el término municipal de Maó. Ocupa una extensión de 1.947 hectáreas, de las que 72 pertenecen a la albufera, a las que hay que añadir la zona inundable conocida como Es Prat; varias charcas, entre las que destacan la de Morella y la de Sa Torreta; y la isla de En Colom, que tiene una superficie de 60 hectáreas.
Todo el espacio que abarca la albufera de Es Grau es de una gran riqueza medioambiental, al concentrarse en su terreno una gran variedad de biotopos, además de algunos de los monumentos prehistóricos más importantes de los que se conservan en la isla.
Con respecto a la flora del parque, cabe destacar la maquia menorquina o marina como la especie más extendida. Mientras que en Favàritx y en la isla de En Colom predomina la maquia litoral, en el resto del parque crece la maquia de acebuche.
En las áreas más próximas al litoral, es donde se concentra el mayor número de especies exclusivas de Menorca, como el falso aladierno y azafrán.
En las zonas húmedas de la albufera, abundan las plantas
sumergidas en el agua y entre ellas destacan los carrizos y juncos. En los torrentes que vierten el agua a la laguna, se encuentran eneas y olmos, vegetación que también prolifera en las charcas.
La masa forestal del parque está dominada por pinares de
pino carrasco, bosquetes de tamariscos y encinares. En las playas y las dunas, crece el barrón, el narciso de mar y la ruda canina, un endemismo, mientras que las zonas de cultivo se dedican al forraje de secano para el ganado.
Por su parte, la fauna del parque está compuesta por
roqueros solitarios, palomas bravías y halcones peregrino,
aves todas ellas que abundan en las áreas próximas al mar, al tiempo que en las zonas húmedas se encuentra una gran cantidad de aves acuáticas, que suelen pasar el invierno en este espacio, como es el caso del ánade silbón, el porrón común y el cormorán grande.
También hay especies que podemos encontrar todo el año, como son por ejemplo el ánade real, la focha y el zampullín chico.
En las charcas, es habitual ver ranas y sapos, mientras que los peces de la laguna son la anguila, la gambusia y la galúa.
Por último, en la zona del parque dominada por masa
forestal, se desarrolla el lirón careto y la tórtola común.
La albufera cuenta también con algunos restos arqueológicos de interés pertenecientes a distintas épocas de la cultura menorquina, entre los que se hallan los vestigios de la cultura talayótica de la finca de Sa Torreta.
Junto a este poblado, se levanta una torre de defensa
medieval, al igual que otra próxima, del siglo XVIII.
Además, el parque comprende parte del Camí de Cavalls
(camino de caballos), una antigua ruta que rodea toda la isla y que puede aprovecharse para recorrer los puntos más interesantes de este magnífico espacio natural.
Costa norte de Ciutadella
Desde la boca del puerto de Ciutadella hasta cala Morell, se extiende el área natural de la costa norte de Ciutadella,
en la que se advierte la acción del fuerte viento de
tramontana. Es propia de esta zona la delimitación del
terreno con tanques, cercas que separan diferentes parcelas de terreno.
La Vall
Ubicada en el término de Ciutadella, la zona de La Vall es
una de las más montañosas de la isla. Algunas de las playas vírgenes más importantes de Menorca se encuentran en su litoral, como son Es Tancats y Es Bot, al igual que Ses Fontanelles, puerto de refugio también situado en este área. La máxima altura de La Vall es Sa Falconera, de 205 metros, a cuyos pies se encuentran los restos del poblado prehistórico de Alfurinet.
Ets Alocs a Fornells
La demarcación comprendida entre Ets Alocs y Fornells es
una de las más vírgenes de la isla. Alberga un humedal, que comprende las marismas de Tirant y Lluriac, que es la
segunda zona húmeda en importancia después de la albufera de Es Grau.
Cala Barril, cala Pregonda y las calas de Binimel·là también forman parte de esta zona, al igual que el puerto natural de Sanitja, situado frente a la isla de Es Porros y en la que se encuentra la villa preromana de Sanissera.
La Mola a s'Albufera de Fornells
Probablemente, uno de los espacios más espectaculares de la isla sea La Mola, situada junto a la albufera de Fornells. Este enclave da nombre a un acantilado de más de 120 metros que cae sobre el mar, en el que se encuentra una de las cuevas de mayores dimensiones, la cueva de Na Polida.
Hacia el sur, está cala Pudent y el Arenal de s'Olla. De gran interés ecológico son también las zonas de Bellavista, Sant Isidre Binisarmenya y el área comprendida entre Addaia y la Albufera, que se prolonga
hasta La Mola de Maó, en la orilla septentrional del puerto
de Maó.
Esta última posee una orografía más abrupta en la parte
norte, que se va allanando a medida que se acerca al puerto, formando pequeñas calas que se suceden a lo largo de la costa.
En la boca del puerto, se erige la fortaleza de Isabel II, delsiglo XIX, famosa por su penal militar, condición de la que no disfruta actualmente y que puede visitarse con permiso previo.
Entre la cala Sant Esteve y el Caló de Rafalet, se
encuentra una zona con abundantes restos arqueológicos y cuevas excavadas durante la Edad de Hierro, concretamente situadas en el área de la torre de En Penjat.
De Biniparratx a Llucalari
La zona ubicada al sur de Alaior comprende cala Biniparratx, cala Binidali, cala En Porter, Calescoves, cala
Sant Llorenç y cala Llucalari. Calescoves, Monumento Histórico Nacional, es una zona con restos arqueológicos de la época talayótica, localizada junto a uno de los poblados prehistóricos más importantes de Baleares, el de la torre de En Galmes, ya fuera del área protegida.
Son Bou
La playa de Son Bou se encuentra a los pies de los
barrancos de La Vall y Es Bec y forma en su unión una
gran marisma y una franja dunar, zona en la que puede
visitarse la basílica paleocristiana de Son Bou, cuya
construcción ha sido fechada entre el siglo V y el siglo VI dC.
Binigaus
En el itinerario entre Binigaus y cala Mitjana, se
encuentran los barrancos de Trebalúger, Binigaus y Algendar y calas vírgenes como cala Excorxada, cala Fustam y la cala de Trebalúger.
En este área, son numerosos los restos arqueológicos, entre los que destaca la llamada cueva de Es Moro.
Costa sur de Ciutadella
En la zona de la costa sur de Ciutadella,están algunas de
las playas más conocidas de Menorca. Así, en el recorrido
que va desde la parte occidental del barranco de Algendar
hasta Son Saura, se encuentran las calas de Macarella,
Macarelleta y cala En Turqueta.
La zona del Camí de Baix está a poca distancia de
Ciutadella y comprende la cala Degollador, en cuyos
alrededores se levanta el castillo de Sant Nicolau.
Santa Àgueda i S'Enclusa
Santa Àgueda-s'Enclusa es un macizo montañoso del norte de Ferreries en el que pueden visitarse las ruinas de una antigua fortaleza árabe, que en la actualidad se encuentra abandonada.
El Toro
El monte Toro es la montaña más alta de Menorca y en su
cima hay un santuario desde el que se domina buena parte de la isla.
Penyes d'Egipte
Lo más destacado de las Penyes d'Egipte son las ermitas
de Favàritx y Sant Llorenç de Binixems.
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